Осень Средневековья

Это величественные соборы, рыцарские турниры, крестовые походы. Вместе с тем нищета и бедность крестьян, неограниченная власть феодалов, огонь священной инквизиции, нашествия чумы. Средние века действительно являются эпохой ярких контрастов. Наверное, Средневековье не ограничилось бы рамками XVI века, если бы на поздний его период не выпали те испытания, которые ему суждено было пережить. Страшный голод 1315- 1317 г. и великая эпидемия чумы стали черными страницами в истории человечества.

Наступление страшного голода

Неблагоприятные погодные условия 1315 года произвели к потере фактически всего урожая. Европа погрузилась в пучину великого голода. В желании добыть хоть какую-то пищу, чтобы избежать голодной смерти, люди шли на воровство и каннибализм. Постоянные дожди и наводнения еще два года не позволяли собрать полноценный урожай. Хотя 1317 г. считается завершением голода, недостаток продуктов питания продержался вплоть до 1322 года. Великий голод, который бушевал в странах северной и центральной Европы унес жизни примерно 20% населения. Великий голод стал ознаменованием конца, некогда процветающего исторического периода.

Пандемия бубонной чумы

Спустя два десятилетия после голода, общество ждал еще один, по-настоящему трагический удар судьбы – пандемия бубонной чумы. Первая волна страшного заболевания прокатилась Европой в 1346 году. Природный очаг заболевания находился в пустыне Гоби. В первую очередь чума охватила Индию и Китай. Монгольские войска и торговые караваны принесли возбудитель болезни и в Европу. Ситуация усугублялась тем, что медицина того времени была бессильна перед чумой: множество врачей погибло при попытке хоть как- нибудь помочь больным.

А самые смелые из них, кто рисковал «пустить кровь» больному, нередко оказывались на инквизиционном костре: церковь не приветствовала кровопролитий. Полнейшая антисанитария способствовала размножению крыс и блох, которые, как оказалось позже, были главными переносчиками чумной палочки. Даже тела умерших людей от чумы становили опасность, так как выделяли в воздух палочку Черной смерти. Пандемия унесла жизни более 60 млн. европейцев и каждого третьего жителя азиатских стран. Чума отложила огромный отпечаток на человеческую психику, на политическое и экономическое развитие стран Европы.

Столетняя война

Последним испытанием эпохи Средневековья стала Столетняя война. Несмотря на то, что война представляла собой по сути конфликт двух монархов, в боевые действия были втянуты представители всех сословий, в том числе и крестьяне. Армию обоих сторон снабжали продуктами и денежными средствами представители рабочего класса и крестьяне.

Неблагоприятные погодные условия, которые были вызваны изменением климата на территории Евразии, материальные затраты на затяжную войну превратили жизнь горожан и крестьян в нищее существование. Некогда процветающая эпоха медленно погибала изнеможенная болезнями, голодом и нищетой. Закат ее приближался все быстрее и быстрее, а на горизонте появлялись первые реформаторские лучи Нового времени.

Нужна помощь в учебе?